Haiti är en stat i Västindien som upptar den västra tredjedelen av ön Hispaniola (de östra 2/3 delarna upptas av Dominikanska republiken). Haiti har omkring 7,5 milj invånare (2003).
Haitis terräng består främst av berg med små kustslätter och floddalar. Östra och centrala delen av landet är en stor upphöjd platå. Den högsta punkten i Haiti är Chaine de la Selle, som når 2 680 meter över havet. Landet har en 360 kilometer lång landgräns med Dominikanska republiken.
1925 var Haiti ett tropiskt paradis, och 60 % av landet var täckt av regnskog. Sedan dess har befolkningen huggit ner allt förutom 2 % av skogen, och samtidigt indirekt förstört bördig åkermark och bidragit till att landet omvandlats till öken. Erosion har följdaktligen drabbat bergen hårt. Satellitbilder visar en stor skillnad i skogsmängd mellan Haiti och angränsande Dominikanska republiken. Majoriteten av vedhuggandet har skett för att producera träkol, landets huvudsakliga energikälla. Haitis skogsavverkning har lett till internationell uppmärksamhet och lett till många försök att återplantera skog. Dessa har dock inte lett till någon större förbättring.
Utöver erosion har den okontrollerade avverkningen också lett till översvämningar, exempelvis den 17 september 2004, då en orkan översvämmade norra kusten i landet, vilket ledde till 3006 dödsfall, främst i staden Gonaïves. Tillika var den karibiska orkansäsongen 2008 mycket svår för Haiti, med tre namngivna tropiska system som orsakade skador i landet (orkanen Gustav, orkanen Hanna och orkanen Ike).
Det pågår en dispyt mellan USA och Haiti angående ön Navassa, vilken båda länderna yrkar anspråk för. Haitierna hävdar att Navassa blev haitiskt efter en överenskommelse mellan Frankrike och Spanien 1697, i vilken Frankrike fick den västra delen av Hispaniola, plus närliggande öar, inklusive Navassa. USA hävdar att ön tillhör dem enligt ett eget dokument från 1856.
|
