Kuba, officiellt Republiken Kuba, är den största staten i Västindien, belägen mellan det Karibiska havet, Mexikanska golfen och Atlanten. Norr om Kuba ligger USA och Bahamas, till väster Mexiko, söderut Caymanöarna och Jamaica, och i sydöst Haiti.
Staten Kuba omfattar ön med samma namn, ön Isla de la Juventud och omkring 1600 småöar, "los cayos", som ingrupperas i ögrupperna Los Colorados, Los Jardines del Rey, Los Jardines de la Reina och Los Cannarreos. Kubas samhälle har sedan revolutionen 1959 präglats av Fidel Castro och dennes kommunistiska parti. Landet är enligt Freedom House den enda icke-demokratin i Amerika.
Ön Kuba, på 107 780 km², utgör den största delen av staten Kuba, och ingår i den västindiska ögruppen Stora Antillerna. Den mäter 1200 kilometer i längd, 32 till 145 kilometer i bredd, och har en kustlinje på 3500 kilometer med korallrev i norr. Söder om öns västra kust ligger Isla de la Juventud, som är en av omkring 1600 öar som staten också omfattar. De övriga småöarna grupperas i Los Colorados, Los Jardines del Rey, Los Jardines de la Reina och Los Cannarreos.
I västra Kuba finns flera kalkstensberg. Kubas största bergskedja är Sierra Maestra, vars högsta topp är Pico Turquino, som mäter 1 974 meter över havet. Landet i övrigt är huvudsakligen slättland av savanntyp, utan större vattendrag, men med många bäckar och åar från norr mot söder eller söder mot norr.
Naturtillgångar är kobolt, nickel, järnmalm, koppar, mangan, timmer, petroleum, odlingsbar mark. Socker, tobak och kaffe är de viktigaste odlade växterna. 60% av landet var skog när spanjorerna anlände på 1500-talet, men denna uppgår numera endast till omkring 8%. Viktigaste trädslag är tall, palmträd, mahogny och ebenholts. Fisk är den viktigaste djurarten för ekonomin. Däggdjur finns endast i få arter, men däremot en rik flora på fåglar, insekter, kräldjur och andra små ryggradsdjur. |
