Peking eller Beijing är huvudstad i Folkrepubliken Kina. Det har varit Kinas huvudstad sedan oktober 1949, och innan dess i ett antal andra kortare eller längre perioder. Peking är också en av de fyra kinesiska storstadsområdena som står direkt under landets centrala förvaltning vilket innebär att staden är statligt reglerad. De övriga är Shanghai, Tianjin och Chongqing.
I centrala Peking bodde 1 januari 2007 7,6 miljoner människor. I hela storstadsområdet levde 17,43 miljoner, varav 12,03 miljoner var registrerade som permanent bosatta, och 5,4 miljoner var tillfälligt bosatta (liudong rénkou). Storstadsområdet är till ytan ungefär lika stort som Belgien.
Peking är Kinas politiska och kulturella centrum, medan Kinas folkrikaste stad, Shanghai, fortfarande kan sägas vara landets ekonomiska centrum, i skarp konkurrens med Hongkong. Under hela sin långa historia har Peking utvecklat ett mångsidigt och unikt kulturarv. Mest välkänt är Himmelska fridens port (Tiān'ānmén) och det kejserliga palatset och templen i Förbjudna staden, som sedan 1987 finns med på UNESCOs lista över världens kulturarv. På världsarvslistan återfinns även Himmelens tempel, Sommarpalatset, Lamatemplet Yonghegong och Konfuciustemplet.
Utanför staden, men fortfarande inom dess politiska gränser, finns också ett antal praktfulla kulturarv, som den kinesiska muren i norr och nordväst, och Minggravarna. Den kinesiska staten har en egen förteckning över nationella, historiska minnen och kulturskatter under statligt skydd, vilken innehåller 98 byggnader, anläggningar eller andra objekt i Peking.
Peking var värdstad för de Olympiska sommarspelen 2008. En OS-stadsdel har vuxit upp strax norr om stadskärnan. Majoriteten av idrottsverksamheten ägde rum där, även om vissa grenar hölls i andra städer inklusive fotboll (i Qinhuangdao, Shanghai, Shenyang och Tianjin), ridning (i Hongkong) och segling (utanför kuststaden Qingdao i Shandong-provinsen). |
