Bilbau é a capital da província da Biscaia, no País Basco, Espanha. É um porto na Baía da Biscaia nas margens do rio Nervión, em local de águas profundas que possibilitava a construção do porto. Tem cerca de 881 mil habitantes e foi fundada por volta de 1300. Cidade industrial, nela se encontra um dos museus Guggenheim da Europa, projectado pelo arquitecto Frank Gehry. Alguns historiadores afirmam que sua origem remonta aos romanos, tendo sido abandonada depois. Foi refundada em fins do século XIII, em 1334 recebeu o título de cidade. Metalurgia, iniciada em 1841 fê-la ser conhecida como "cidade do ferro".
A cidade é composta pela parte velha, situada na margem direita do rio, e pela parte moderna, recente, de finais do século XIX. Os dois sectores contactam entre si através de diversas pontes.
Bilbau possui vários monumentos interessantes, entre os quais a Igreja de Santiago, construída em estilo gótico no século XIV, e o edifício do Ayuntamiento. Os museus são variados, mas de uma forma geral reúnem colecções relacionadas com descobertas arqueológicas e com os vascos, e ainda obras de arte contemporâneas. O mais emblemático é o Museu Guggenheim, que encerra as obras dos artistas mais vanguardistas do século XX. O seu edifício destaca-se pela forma de barco ou de grande flor e pelo seu revestimento exterior em titânio.
O facto de esta cidade se localizar numa importante região de extracção mineira de ferro permitiu o desenvolvimento da indústria do ferro, do aço, da maquinaria e ainda da cimenteira, da química, do papel, da têxtil e da alimentar. Possui a frota mercante mais importante de Espanha, exportando mineral de ferro, cereais e vinho. |
