Nos termos do tratado de 1960, entre os nacionalistas cipriotas, a Grécia e o Reino Unido, que instituiu a República de Chipre, como uma entidade independente, a antiga potência colonial reteve naquela ilha a soberania e jurisdição de duas Bases Britânicas Soberanas, com cerca de 254 km²: Akrotiri e Dekélia.
A maior destas é a Dhekelia Sovereign Base Area, também designada Base Soberana Oriental, com 130,8 km² e localizada na costa sueste da ilha, perto da cidade de Famagusta. Esta área inclui três pequenos enclaves cipriotas e encontra-se em contacto com a zona tampão da ONU, que divide as partes turca e grega da ilha.
Akrotiri encontra-se na costa sudoeste de Chipre, perto da cidade de Limassol, tem cerca de 123 km² e inclui um lago salgado e terras húmidas adjacentes.
O território é ocupado por cerca de 2000 militares e mais 5000 cidadãos britânicos, familiares dos militares e do pessoal civil das bases. Os cidadãos cipriotas que trabalham nas bases não vivem ali.
O administrador das Bases Britânicas Soberanas, nomeado pela rainha é o Maj. Gen. Peter Thomas Clayton Pearson (desde 9 de Maio de 2003), que responde ao Ministério da Defesa Britânico.
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