Sankt Petersburg er en by og føderal enhet beliggende i Severo-Zapadnyj i Russland ved Neva i Finskebukten. Tidligere ble byen kalt Petrograd (Петрогра́д, 1914–1924) og Leningrad (Ленингра́д, 1924–1991)St. Petersburg er administrasjonssenter for Leningrad oblast. St. Petersburgs uformelle navn, Piter (Питер), er bygget på det Peter den store ble kalt av utlendinger.
Byen ble grunnlagt av tsar Peter den store den 27. mai 1703. Den var hovedstad i det russiske keiserdømmet i mer enn to hundre år (1712-1728, 1732-1918). St. Petersburg opphørte å være hovedstaden i 1918 etter den russiske revolusjon. Den er Russlands nest største og Europas tredje største by etter Moskva og London. Byen ligger ved 59°56′N bredde (altså omtrent som Oslo), og er dermed verdens største by nord for Moskva (55°45′N). 4,6 millioner mennesker bor i byen, og over 6 millioner mennesker innbefattet forsteder. Sankt Petersburg regnes som Russlands kulturhovedstad, og en viktig russisk havneby forbundet med det baltiske hav. Byen har, som føderal enhet, et areal på 1439 kvadratkilometer.
Det sies at St. Petersburg er Russlands mest europeiske by. Blant byer i verden med over en million innbyggere, er St. Petersburg den nordligste. St. Petersburgs historiske senter er oppført på UNESCOS verdensarvliste. Byen har vært Russlands politiske og kulturelle knutepunkt i 200 år, er betagende, og er noen ganger henvist til i Russland som «den nordlige hovedstad» (северная столица, severnaya stolitsa). |
