ヴェネツィア 地図

ヴェネツィアは、イタリアの北東部に位置するコムーネで、ヴェネト州の州都、ヴェネツィア県の県庁所在地である。

中世にはヴェネツィア共和国の首都として盛えた都市で、「アドリア海の女王」「水の都」「アドリア海の真珠」など、数々の名声を我が物にしてきた。

アドリア海の最深部、ヴェネツィア湾にできた潟「ラグーナ（Laguna di Venezia または Laguna Veneta）」の上に築かれた、運河が縦横に走る水の都である。

ヴェネツィア本島は大きな魚のような形をしており、本島全体が小さな島々から出来ている。その真ん中を全長約3kmにおよぶ逆S字形の「カナル・グランデ（Canal Grande、大運河）」がヴェネツィアの北西から南東へ、市街を2つに分けながら湾曲して流れる。鉄道路線と土手を走る車道が島々と本土を結び、ラグーナの外側の長い砂州や海岸の防波堤がこの町を海から守っている。150をこえる運河が177の島々を分け、運河には400におよぶ橋がかかる。また市街地と南端のジュデッカ島の間には幅約400mのジュデッカ運河がある。

地上では、迷路のように狭くて曲がりくねった路地や通りに自動車は入れず、橋も歩行者専用である。何世紀もの間市内の輸送をになったのは、ゴンドラと呼ばれる手漕ぎボートであった。今は水上バスやフェリーが市民や貨物を運んでいるが、ゴンドラも観光に利用されている。

ヴェネツィアは、6区を意味するセスティエーレ（sestiere）から成り、ドルソドゥーロ（Dorsoduro）、サンタ・クローチェ（Santa Croce）、サン・ポーロ（San Polo）、サン・マルコ（San Marco）、カンナレージョ（Cannaregio）、カステッロ（Castello）の6つの地区に分かれている。

本島のすぐ南には、「サン・ジョルジョ・マッジョーレ島」「ジュデッカ島」、さらに南に下ると映画『ベニスに死す』で有名な「リード島」がある。また、本島のすぐ北には、墓地となっている「サン・ミケーレ島」、さらに北にはヴェネツィアン・グラスで有名な「ムラーノ島」、レース編み産業の地「ブラーノ島」、そして、もっとも古い時代に栄えた「トルチェッロ島」がある。

干潟に建物を建てるため、大量の丸太の杭を打ち込みそれを建物の土台とした。そのため、"ヴェネツィアを逆さまにすると森ができる"（地中に丸太が乱立するがごとく大量に打ち込まれたため）、と言われている。

かつては海上に浮かぶ孤島であったが、オーストリア帝国治世下の1846年にイタリア本土との間に鉄道が敷かれ、後に自動車用道路の「リベルタ橋」も架けられ、イタリア本土との往来は容易である。ただし、ヴェネツィア本島内は自動車での移動は不可能であり、自転車の使用も禁止されている（乳母車、車椅子は可。また、カンポ（campo）と呼ばれる広場では子供用自転車の乗り回しは可。）ため、車はリベルタ橋を渡ってすぐの所にある「ローマ広場」の駐車場に置いて、島内を徒歩か船舶で移動することになる。

自動車が入れないために、また運河が発達していることもあり、主な交通機関は必然的に船になり、水上路線バスの「ヴァポレット（vaporetto）」や水上タクシーの「モトスカーフィ（motoscafi）」、カナル・グランデの岸と岸を渡る渡し舟「トラゲット（traghetto）」が、カナル・グランデおよびヴェネツィア湾内を縦横無尽に走っている。警察もボートで警邏を行う。また、運河に面した玄関を持つ建物も多い。なお、「ゴンドラ（gondola）」と呼ばれる手漕ぎの舟が有名だが、現在では一部の渡し舟を除き観光用途で運航されている。