Il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland in inglese), comunemente abbreviato in Regno Unito, anche scritto UK (sigla dell'originale inglese United Kingdom), spesso designato con le sineddoche Inghilterra e Gran Bretagna, è uno stato dell'Europa occidentale.
Il Regno Unito fu formato da una serie di Atti di Unione che unirono le originarie nazioni costitutive Inghilterra, Scozia e Irlanda. Gran parte dell'Irlanda si separò poi nel 1922 costituendo lo Stato Libero d'Irlanda (l'attuale Repubblica d'Irlanda), la parte restante è ancora sotto il Regno Unito e viene chiamata Irlanda del Nord. Quest'ultima, assieme al Galles che prima veniva considerato un principato del Regno d'Inghilterra, è divenuta una delle quattro nazioni costitutive attuali: Inghilterra, Scozia, Irlanda del Nord e Galles.
Il Regno Unito è situato al largo delle coste occidentali dell'Europa settentrionale circondato a est dal Mar del Nord, a sud dal Canale della Manica, e a ovest dall'Oceano Atlantico e dal mare d'Irlanda. Sono sottoposti alla sovranità del Regno Unito un cospicuo numero di territori d'oltremare. Le Isole del Canale e l'Isola di Man invece sono sottoposte all'autorità della Corona Britannica ma non fanno parte del Regno Unito. |
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