Les Palaos, sont un État océanien, situé dans l'archipel des îles Carolines, dans le Pacifique occidental, au large de l'Indonésie, des Philippines et la Nouvelle-Guinée, comprenant 26 îles et 300 îlots. Sa capitale est Melekeok depuis octobre 2006.
Sur la forme du nom du pays utilisée en français, voir Discussion sur le nom des Palaos.
Il s'agit d'un archipel de l'océan Pacifique, au sud de la mer des Philippines et au nord de la Papouasie. L'archipel fait partie de l'ensemble géographique arbitraire appelé Micronésie.
Les îles principales des Palaos sont Anguar, Babeldaob, Koror et Peleliu qui sont proches de la même barrière de corail. À peu près deux tiers de la population vit à Koror. Au nord de ces îles, l'atoll de Kayangel. Les îles Rock (environ 70) sont inhabitées. Un groupe isolé de six îles, les îles du Sud-Ouest (Southwest Islands), dont Sonsorol, à plus de 600 km des îles principales, font également partie des Palaos.
Dans la partie méridionale de l'archipel, les Rock Islands se comptent par centaines. Certaines sont à peine plus importantes qu'un récif, d'autres, longues de plusieurs kilomètres, sont couvertes d'une épaisse mangrove. |
