La ville d’Austin est le chef-lieu du comté de Travis et la capitale de l’État du Texas aux États-Unis. Située sur la rivière Colorado entre les lacs Travis, Austin, et Lady Bird, elle abrite depuis longtemps des industries classiques (métallurgie, alimentation, industrie du bois) mais la ville est devenue à la fin du siècle dernier un centre important des hautes technologies aux États-Unis, surnommé Silicon Hills. On y trouve les sièges sociaux ou des usines de grandes entreprises comme : Dell, Apple, Freescale, IBM, Hewlett-Packard, AMD et bien sûr Texas Instruments.
Capitale administrative d’un état de 23 millions d’habitants (janvier 2005), Austin connaît une importante activité de construction due à l’expansion de la ville. Avec ses 691 252 habitants, Austin est la quatrième ville la plus peuplée du Texas et la seizième des États-Unis. L'agglomération d'Austin compte 1 452 529 d'habitants et c'est une des régions à plus forte croissance de tous les États-Unis (le nombre d'habitants y a doublé entre 1980 et 2005).
Austin est le siège de plusieurs universités, dont l’énorme campus principal de l’Université du Texas (50 000 étudiants) qui fait d'Austin une ville universitaire animée, connue pour ses bars. La ville doit aussi sa réputation à la popularité de South by Southwest, un des plus importants festivals musicaux en Amérique. Avec des volets consacrés à la musique, au cinéma et aux nouvelles technologies, l'événement qui se tient en mars attire depuis 1987 des centaines de musiciens, d'artistes et de participants de divers milieux.
Beaucoup de musiciens vivent à Austin, haut lieu de la musique country et rock. Willie Nelson ou Janis Joplin y firent leurs débuts.
Austin est la ville où habitent l’actrice Sandra Bullock et le cycliste Lance Armstrong qui revendique fièrement son identité texane. L'université d'Austin s'honore également du passage et du soutien que lui apporte le milliardaire saoudien Nasser Al-Rashid. |
