Oslo est la capitale de la Norvège. Avec une population de plus de 575 000 habitants d'Oslo (il n'y a pas de gentilé pour les habitants et originaires d'Oslo) au 1er janvier 2009, la ville regroupe 11,5 % de la population norvégienne et constitue un fylkeskommune (district communal), regroupant quinze bydeler (subdivisions), s'étendant largement autour du fjord d'Oslo et vers le nord-est.
Oslo occupe le territoire se situant à la limite septentrionale du fjord portant son nom. Dans toutes les autres directions, la ville est entourée de collines verdoyantes. Les environs comptent une quarantaine d’îles, dont la plus importante est Malmøya (« L'Île du fer ») (0,56 km²), ainsi que pas moins de 343 lacs. Ces derniers constituent une source importante d’eau potable pour tout l’ouest de la ville. Le taux de variation de la population est de 0,76%.
Le point le plus élevé est la colline Kjerkeberget (« La Montagne de l'église »), à 629 mètres. Bien que la surface couverte par la ville soit remarquablement vaste par rapport aux autres métropoles européennes, la population osloïte reste faible : le territoire municipal comprend de nombreux parcs et espaces ouverts, lui donnant un aspect aéré et vert.
Bien que la plupart des forêts et des lacs entourant Oslo soient détenus par des propriétaires privés (sans préjudice au principe de droit ancien du allmennsrett, c'est-à-dire l'accès libre aux terres pour tous, quel que soit leur propriétaire, à condition de respecter faune et flore), il existe un large consensus populaire visant à leur conservation, quitte à aller à l'encontre du développement de la ville. De nombreux quartiers d’Oslo souffrent par conséquent de congestion, de rareté relative et de coûts généralement élevés de location ou d'achat des logements (selon les statistiques de 2006, Oslo est la troisième ville la plus chère au monde, après Tōkyō et Ōsaka), ce qui est compensé par le cadre de vie unique offert aux citadins, avec un accès quasi immédiat à la nature sauvage, notamment au nord à Nordmarka (la forêt du nord), une forêt dont les lacs les plus grands sont Bogstadvannet, Sognsvann et Maridalsvannet : aucun espace vert ou forêt n'est distant de plus de dix minutes à pied de sa porte, et Frognerseteren, proche de la station de sports d'hiver de Tryvann est à 30 minutes en métro de Majorstua (près du Parc Vigeland) et à 40 minutes du Storting (en plein centre-ville), changement de ligne compris.
La presqu'île de Bygdøy (sud-ouest d'Oslo), très résidentielle, est très appréciée des habitants de l'agglomération d'Oslo, notamment pour son calme, ses petites rues, l'une des trois principales nautiques de la ville et la richesse de ses divers musées. S'y trouve aussi la ferme du roi. |
