Leyde est la cinquième ville de la province de Hollande-Méridionale aux Pays-Bas. Elle est située entre Amsterdam et La Haye, à une dizaine de kilomètres de la côte de la mer du Nord. Au 1er décembre 2005, la commune comprenait 118 340 habitants et son agglomération, 290 000.
Les clefs qui figurent sur le blason de la ville, sont les celle du paradis détenues par le saint catholique et orthodoxe, l'apôtre Pierre, patron de la ville.
La ville est connue pour son université, l'université de Leyde, ses moulins à vent, son château et son journal politique du XVIIIe siècle, la Gazette de Leyde.
Le jardin de fleurs de plantes à bulbe Keukenhof est également situé à proximité de la ville.
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