L'Arabie saoudite ou Arabie Saoudite, plus rarement Arabie Séoudite, en forme longue le Royaume d'Arabie saoudite, est le plus grand des pays de la péninsule arabique, au Moyen-Orient (plus de 2 millions de km²). Il est limitrophe de l'Irak, de la Jordanie, du Koweït, d'Oman, du Qatar, des Émirats arabes unis et du Yémen, et est bordé par la mer Rouge et le Golfe Persique.
Le Royaume occupe 80% de la Péninsule Arabique. En 2000, l'Arabie Saoudite et le Yemen ont signé un accord afin de concrétiser leur frontière commune, source de discorde jusque là. Une grande partie des frontières sud avec les Emirats Arabe Unis et l'Oman ne sont pas clairement établie d'où la difficulté à correctement calculer la superficie du Royaume Saoud. Le gouvernement parle de 2 217 949 km2 mais d'autres estimations varient de 1 960 582 jusqu'à 2 240 000 km2. Pour autant le pays est considéré comme le 14ème par sa superficie.
Contrairement à l'idée reçue, la géographie de l'Arabie Saoudite ne se résume pas à un immense désert mais à plus de variété. De la région côtière occidentale (Tihamah), les terres s'élèvent jusqu'à une chaîne de montagne (Jabal al Hejaz) par-dessus lequel s'étend le plateau de Nejd dans la partie plus centrale. L'Asir - région du sud - possède des montagnes s'élevant jusqu'à 3 000 mètres et est réputée pour avoir le climat le plus frais et humide du pays. L'Est est lui plutôt rocailleux avec des étendues de sables en continuité jusqu'au Golfe de Perse. L'hostile Rub' al Khali (le Quart Vide) est un désert s'étendant dans le sud du pays et ne contiendrait que très peu de vie. |
