Amritsar est une ville située au nord-ouest de l'état du Panjâb indien. La ville abrite le Harmandir Sâhib, appelé aussi le Temple d'Or, centre spirituel et culturel de la communauté sikhe.
Au XVIe siècle, des travaux menés par le 4e des gurûs du sikhisme, Gurû Ram Das, vont transformer un modeste village en importante cité. Ils commencent en 1573 par le creusement du bassin sacré qui donne son nom à la ville. En 1601, le Temple d'Or est terminé et trois ans plus tard le livre sacré sikh, considéré aussi comme le dernier gurû du sikhisme, l'Âdi Granth, est installé par le successeur de Gurû Ram Das, Gurû Arjan. Durant le règne du mahârâja Ranjit Singh, la ville d'Amritsar dépasse Lâhore comme ville principale du Panjâb.
Amritsar, outre son importance pour la communauté sikhe, est le centre administratif de son district. Elle est située sur la portion de la Grand Trunk Road entre la capitale Chandigarh et Lahore (aujourd'hui au Pakistan). Cette dernière, qui était la capitale historique du Panjâb avant la partition, se trouve à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest, de l'autre côté de la frontière. Elle est desservie par un aéroport international situé dans le village de Raja Sansi (Raja Sansi International Airport, code AITA : ATQ) situé à quelque onze kilomètres du centre ville. |
