Baden es un estado histórico al suroeste de Alemania, en la ribera oriental del Rin.
El Gran Ducado tenía un área de 15,081 km² y consistía en una considerable porción de la parte este del fértil valle del Rin y de las montañas que formaban su frontera.
La parte montañosa era de largo la más extensa, constituyendo, de hecho, cerca del 80% del área completa. Desde el Lago de Constanza en el sur del río Neckar hasta el norte hay una porción de la Selva Negra o Schwarzwald, que está dividida por el valle del Kinzig en dos distritos de diferente elevación. Al sur del Kinzig la altura media es de 945 m, y la cima más alta llega a los 1493 m; mientras que al norte, la altura media es de sólo 640 m, y la Hornisgrinde, el punto más alto, no excede los 1164 m. Al norte del Neckar está la sierra de Odenwald, con una altura media de 439 m y en el Katzenbucke un extremo de 603 m. Entre el Rin y el Dreisam se encuentra el Kaiserstuhl, un grupo volcánico independiente de aproximadamente 16 km de longitud y 8 de anchura, cuyo punto más alto tiene 536 m.
La mayor parte de Baden pertenece a la cuenca del Rin, que recibe agua de veinte afluentes de las tierras altas; la posición nordeste del territorio está bañada por el Meno y el Neckar. No obstante, una parte de la vertiente oriental de la Selva Negra pertenece a la cuenca del Danubio, que recibe agua de numerosos arroyos montañosos. Entre los muchos lagos que pertenecen al ducado se encuentran el Mummelsee, Wildersee, Eichenersee y el Schluchsee. El Lago de Constanza (Bodensee) pertenece parcialmente a Baden-Wurtemberg y Baviera, así como a Austria y Suiza.
Debido a su configuración física, Baden presenta una amplia gama de temperaturas. El valle del Rin es la región más calurosa de Alemania, pero las altas cotas de la Selva Negra registran las temperaturas más bajas del sur. La temperatura media del valle del Rin es aproximadamente 10° C, y en las zonas elevadas 6° C. Julio es el mes más caluroso y enero el más frío.
La riqueza mineral de Baden no era grande, pero disponían de acero, carbón, zinc y plomo de excelente calidad, y se podía obtener plata, cobre, oro, cobalto, vitriolo y azufre en pequeñas cantidades. Se encontró turba en abundancia, así como yeso, arcilla y sal. Los yacimientos minerales de Baden son todavía muy numerosos y han adquirido una gran celebridad los de Baden-Baden, Badenweiler, Antogast, Griesbach, Friersbach y Peterthal.
En los valles el suelo es particularmente fértil. Produce abundantes cosechas de trigo, maíz, cebada, espelta, centeno, judías, patatas, lino, cáñamo, lúpulo, remolacha y tabaco, e incluso en la parte más montañosa se cultiva en gran medida centeno, trigo y avena. Hay unas considerables extensiones de prados de pastoreo y se practica la ganadería ovina, bovina, porcina y caprina. Los ciervos, jabalíes y las perdices son bastante abundantes, y en los arroyos montañosos se encuentran truchas de excelente calidad. La cultura del vino se ha incrementado, y las viñas, que se caracterizan por su sabor suave, gozan de buena demanda. De hecho, Baden es la mayor y más conocida área vinícola de Alemania. Los jardines y los huertos proporcionan abundante frutos, especialmente almendras y nueces, y la apicultura se practica a lo largo de la región. Gran parte de Baden está cubierta de bosques. En ellos, los árboles más comunes son el pino y el abeto, aunque muchos otros, como el castaño, se encuentran bien representados. Se exporta un tercio de la producción maderera. |
