Tijuana ist eine Stadt im Nordwesten von Mexiko im Bundesstaat Baja California. Die Bevölkerung belief sich 2003 auf eine geschätzte Zahl von 1.270.600 Menschen. Die Stadt ist ein wichtiger Zielort für Touristen aus den USA; die Hauptstraße im Stadtzentrum heißt Avenida de la Revolución.
Die Stadt liegt unmittelbar an der Grenze zu den USA. Der zugehörige Grenzkontrollpunkt San Ysidro wird von jährlich 40 Millionen Personen und 14 Millionen Fahrzeugen überquert. Wegen der vielen Pendler ist der Grenzübergang oft überlastet, vor allem in Richtung USA. Nach Mexiko finden kaum Grenzkontrollen statt.
Die Grenzstadt, die nur wenige Kilometer südlich vom US-amerikanischen San Diego liegt, wird manchmal als eine Mischung der guten und schlechten Seiten Mexikos bezeichnet. Auf der einen Seite bekannt für historische Stätten, legendäre Stierkampfarenen und Strände ist Tijuana andererseits auch berüchtigt als Mexikos größtes Zentrum für illegale Drogen und Prostitution. Seit Jahrzehnten ist Tijuana besonders populär unter Matrosen der US-Marine, die in San Diego große Stützpunkte hat. Heute bemüht sich die Marine, das Benehmen ihrer Soldaten besser zu kontrollieren, und bestimmte Bars und Nachtclubs sind Matrosen untersagt. Die meisten Menschen aus San Diego besuchen Tijuana jedoch, um billigere medizinische Behandlung und Arzneimittel zu bekommen. Beliebt sind ebenso typisch mexikanische Souvenirs wie Sombreros oder Tequila. Ebenso bekannt ist Tijuana aufgrund seiner zahlreichen Restaurants.
Tijuana ist die Stadt, in der 1994 Luis Donaldo Colosio, Präsidentschaftskandidat des Partido Revolucionario Institucional (PRI), ermordet wurde.
Der berühmte Kampf zwischen dem Tijuana-Kartell und dem rivalisierenden Juárez-Kartell wurde 2000 von Hollywood in dem Film Traffic – Macht des Kartells porträtiert.
Tijuanas internationaler General Abelardo L. Rodriguez International Airport wird von Mexicana de Aviación, Avolar, Aeromexico, Aero California und seit Kurzem auch von der Ryanair-Tochtergesellschaft Viva Aerobus angeflogen. Der Flughafen ist bekannt für die spektakulären Anflugmanöver, die ein bei der Landung zu überfliegender Zaun nötig macht. Dieser Zaun trennt Tijuana von San Diego und soll illegale Einwanderer in die USA zurückhalten.
Tijuana ist besonders unter den Millionen von Collegestudenten bekannt, die es jedes Jahr auf der Suche nach einem leicht zugänglichen Ort mit wenigen Einschränkungen und einer niedrigeren Altersgrenze für den Alkoholkonsum hemmungslos überrennen. Diese problematische Thematik wird u. a. in der US-amerikanischen Fernsehserie O.C., California behandelt. In den 1980er Jahren wurde ein Straßenbahnnetz bis zur Grenze aufgebaut, damit man Tijuana aus San Diego sehr leicht erreichen kann. Viele US-amerikanische Touristen lassen ihre Autos auf der amerikanischen Seite stehen und gehen zu Fuß in die Stadt, da man beim Autofahren eine mexikanische Versicherung braucht; die amerikanische ist ungültig. Darüber hinaus haben in den letzten sechs oder sieben Jahren etliche US-Studenten Tijuana (oftmals einfach als „TJ“ (Tidschey) bezeichnet) als Wohnsitz gewählt, da die Lebenshaltungskosten deutlich geringer sind als in San Diego.
Der Sänger Manu Chao verarbeitete die Probleme der Stadt in dem Song „Welcome to Tijuana“. Das Lied „Tijuana Lady“ der Band Gomez gehört zum Soundtrack für den Film „Lost Souls“ mit Winona Ryder und Ben Chaplin. Die aus der Stadt stammende Band Tijuana No! widmet sich in ihren gesellschaftskritischen Texten verschiedenen Problemen in der mexikanischen und US-amerikanischen Politik.
Auf dem 1957 aufgenommenen und 1962 erschienenen Album Tijuana Moods verarbeitete der US-Amerikanische Kontrabassist und Komponist Charles Mingus die Eindrücke seines Besuchs in Tijuana musikalisch.
Im Süden und Osten Tijuanas sind Vororte vorgelagert, darunter Colonia Buena Vista und Colonia Libertad. |
