Etschmiadsin - bis 1945 Wagarschapat - (in englischer Transkription Echmiadzin, in wissenschaftliche Transliteration Ēǰmiajin) oder Vagharschapat (in wissenschaftlicher Transliteration Vałaršapat, der selten genutzte offizielle Name der Stadt) ist eine Stadt in der armenischen Provinz Armavir, etwa 20 km westlich von Eriwan mit 52.567 Einwohnern (Stand 2009).
Vom 2. bis 4.Jahrhundert Hauptstadt Armeniens ist sie noch heute der Sitz des Katholikos Aller Armenier, des geistlichen Oberhauptes der Armenischen Apostolischen Kirche.
In der Nähe befindet sich auch der Flughafen Eriwan.
Die Stadt besitzt drei sehr bekannte Kirchen (die Kathedrale, St. Gayane, St. Hripsime) und zwei andere Kirchen, Schoghakat und die Kirche der Muttergottes.
Die Kirchen gelten als wichtiges Beispiel für die frühe armenische Kirchenbaukunst. Die Kathedrale soll die erste Kreuzkuppelkirche sein. Die Hauptmauern stammen vom Jahre 303. Auf Grund von Erdbeben und feindlichen Angriffen musste die Kirche jedoch immer wieder neu errichtet werden.
Der Name Etschmiadsin bedeutet so viel wie „Herabgestiegen ist der Eingeborene“, da die Kirche an der Stelle gebaut wurde, wo Christus Gregor dem Erleuchter erschienen sein soll. |
